Peut-on écrire des romans sans en lire ?

La réponse courte

Oui.

La réponse un peu moins courte

J’ai écrit TNBS alors que ma bibliothèque comptait exactement six romans, même pas tous lus, et cinq sont dans la même série. Et je n’ai pas revendu de romans pour faire baisser ce compte, pour le petit malin / la petite maline qui a songé à cette possibilité. Et évidemment, j’ai écarté les livres imposés au collège et au lycée, et ceux qui servent de référence technique (analyse de mise en page, comparaison avec des adaptations). Donc par expérience, on peut écrire des romans sans en lire.

La réponse chiante à lire

Écrire, c’est exprimer une idée, la développer.

Lire, c’est prendre connaissance d’une idée, l’assimiler.

On pourrait se dire qu’écrire et lire sont les deux faces d’une même pièce. On lit pour assimiler, puis on écrit en s’inspirant des idées qu’on a lus. Or, ce n’est pas tout à fait exact.

Les idées ne viennent pas forcément de la lecture de romans, ni de la lecture tout court. Bandes dessinées, séries, échanges avec des amis / collègues / famille / inconnus, actualités, revues, et tant d’autres sources d’inspiration sont à notre disposition pour remplir ce puits de connaissance et d’expérience grâce auxquels on synthétise des idées.

La question sous-jacente relève du jugement de qualité : « Faut-il lire pour écrire de bons romans ? » (notez l’emphase sur « de bons »). Or cette question n’est pas non plus pertinente. Chaque création a cette faculté de plaire et de déplaire en même temps. Satisfaire tout le monde est impossible (sauf si on réduit l’humanité à un tout petit groupe d’individus, et encore…).

Peut-être que la vraie question serait : « Quelle est la tendance actuelle pour toucher le plus de gens avec mon roman ? ». Dans ce cas, effectivement, lire les meilleures ventes autorise l’auteur à rentrer dans un moule qui lui permettra d’espérer de rencontrer le succès à son tour.

Mais si cet auteur écrit pour d’autres motivations, telles que faire un cadeau à une personne précieuse, exprimer un mal-être, raconter une aventure personnelle incroyable, ou juste pour le plaisir d’écrire, quel besoin a-t-il de lire ?

Chacun·e, de par son expérience dans la vie, ses sensations, a une façon de s’exprimer qui lui est propre, et elle existe qu’il / qu’elle lise ou non, car tout n’est pas littérature dans notre monde. Ne gâchons pas la création de belles choses en décourageant leurs auteurs à cause de cet élitisme apparent qui voudrait qu’un auteur de romans en soit forcément un avide consommateur.

Tout le monde peut écrire.